Flughafen Istanbul→Balat

Balat liegt am Südufer des Goldenen Horns. Es ist ein Gewirr aus steilen Kopfsteinpflastergassen und bunt gestrichenen osmanischen Häusern und gehört heute zu den meistfotografierten Vierteln Istanbuls. Offen gesagt ist es auch einer der unbequemeren Orte der Stadt, wenn man mit Gepäck ankommt. Vom Flughafen Istanbul sind es 42 Kilometer, und bei freier Fahrt brauchen unsere Fahrer dafür etwa 47 Minuten. Im werktäglichen Berufsverkehr, etwa von 07:00 bis 10:00 und von 17:00 bis 20:00 Uhr, kann dieselbe Fahrt 75 oder sogar 90 Minuten dauern. Wir tun nicht so, als wäre es anders: Der Istanbuler Verkehr ist real. Turkey Transfer bietet Ihnen stattdessen einen ortskundigen Fahrer, der diese Strecke jeden Tag fährt und weiß, welche Alternative er nimmt, wenn die Autobahn rot wird.

Diese Seite führt Sie durch die gesamte Fahrt. Sie behandelt die Fahrt selbst, den Moment der Ankunft in den Gassen von Balat, den Charakter der einzelnen Ecken des Viertels und die Planung der Rückfahrt zum Flughafen.

Der Flughafen Istanbul liegt auf der europäischen Seite der Stadt, weit nördlich der Altstadt. Ihr Fahrer verlässt den Terminalbereich und fährt auf das Autobahnnetz Richtung Süden. Die Route verlässt die Autobahn dann am Knotenpunkt Hasdal und führt durch Kağıthane hinunter zum oberen Ende des Goldenen Horns. Von dort folgt die Straße dem Wasser.

Der erste Teil der Fahrt führt überwiegend über schnelle, moderne Straßen, und die Landschaft ist eher zweckmäßig als hübsch. Das ist eine gute Gelegenheit, das Handy aus dem Flugmodus zu holen, der Familie zu schreiben und die Augen auszuruhen. Die meisten Gäste, die nach einem langen Flug landen, schlafen oder dösen auf diesem Abschnitt zumindest.

Das letzte Stück ist die Belohnung. Die Straße verläuft direkt am Ufer des Goldenen Horns, und in Ayvansaray fahren Sie an den alten byzantinischen Seemauern vorbei. Halten Sie die Kamera bereit. Der erste Blick auf Balats bunte Fassaden, die sich den Hang hinaufstapeln, ist ein richtiges Willkommen in Istanbul, und diesen Anblick gibt es von der Bosporus-Seite der Stadt aus nicht.

Bei freier Fahrt rechnen Sie mit etwa 47 Minuten von Tür zu Tür. Das ist die realistische Zahl für eine Ankunft am frühen Morgen, eine Landung am späten Abend oder einen ruhigen Mittag.

Der werktägliche Berufsverkehr verändert das Bild. Im Morgenfenster (07:00-10:00) und im Abendfenster (17:00-20:00) kann die Fahrt 75 bis 90 Minuten dauern. Der langsame Teil liegt meist bei der Annäherung an das Goldene Horn und nicht am Flughafen, die Verzögerung baut sich also im letzten Drittel der Fahrt auf.

An Wochenenden ist es im Allgemeinen ruhiger, doch ein sonniger Samstagnachmittag bringt seine eigene Menschenmenge nach Balat selbst. Tagesausflügler kommen wegen der bunten Häuser, und die Gassen nahe der Uferpromenade füllen sich. Ihr Fahrer verfolgt am Tag selbst den Live-Verkehr und wählt den schnellsten Weg, Sie müssen die Route also nicht selbst planen.

Ihr Flug wird ab dem Moment der Buchung verfolgt. Landen Sie früher oder später, passt sich Ihr Fahrer einfach an. Es gibt keine Wartegebühren und keine hektischen Anrufe vom Parkplatz.

Sobald Sie Ihr Gepäck abgeholt haben, finden Sie Ihren Fahrer in der Ankunftshalle mit einem Schild, auf dem Ihr Name steht. Der Flughafen Istanbul ist sehr groß, deshalb ist ein klarer Treffpunkt wichtig. Gehen Sie durch die Ankunftstüren hinaus und halten Sie nach dem Namensschild Ausschau. Wenn Sie es nach ein bis zwei Minuten nicht entdecken, schreiben Sie uns per WhatsApp, und wir sagen Ihnen genau, wo der Fahrer steht.

Das Gepäck wird für Sie verladen. Reisen Sie mit Kinderwagen, Kindersitz oder zusätzlichem Gepäck, teilen Sie uns das bei der Buchung mit. Eine Limousine nimmt bequem bis zu drei Passagiere mit Koffern auf. Für größere Gruppen oder schweres Gepäck schicken wir einen Minivan, der für eine Familie ab vier Personen meist die bessere Wahl ist.

Mit Balat ist es so: Ein Großteil seines Charmes ist genau das, was das Fahren dort schwierig macht. Die berühmten bunten Häuser der Kiremit Caddesi, die Antiquitätenläden und Third-Wave-Cafés entlang der Vodina Caddesi, das Ökumenische Patriarchat direkt nebenan in Fener, die gusseiserne bulgarische Stephanskirche, die am Ufer glänzt: Fast alles davon liegt an schmalen, einspurigen oder vollständig zur Fußgängerzone gemachten Gassen.

Fahrer, die das Viertel nicht kennen, verirren sich regelmäßig oder setzen Passagiere an der Uferstraße ab und überlassen sie dem Aufstieg mit den Koffern. Genau das wollen wir vermeiden. Unsere Fahrer wissen, welche Pension von welcher Ecke aus erreicht wird. Sie bringen Sie zum nächstgelegenen zulässigen Absetzpunkt und tragen Ihr Gepäck mit Ihnen, wenn der letzte Abschnitt aus Treppen besteht.

Bitte senden Sie uns bei der Buchung die genaue Adresse und, wenn möglich, einen Standortpin aus Ihrer Karten-App. Viele kleine Pensionen in Balat haben keine auffällige Hausnummer, und der Name an der Tür kann sich vom Namen auf der Buchungsseite unterscheiden. Hat Ihr Gastgeber Ihnen Anweisungen zum Treffpunkt gegeben, leiten Sie diese ebenfalls weiter. Eine kurze Nachricht des Inhabers erspart oft zehn Minuten Herumirren.

• Packen Sie eine kleine Tagestasche mit Pässen, Ladegeräten und Medikamenten, damit Sie diese erreichen, ohne auf einer Kopfsteinpflastergasse einen großen Koffer öffnen zu müssen.
• Tragen Sie flache, geschlossene Schuhe. Das alte Pflaster ist uneben und bei Regen rutschig.
• Reisen Sie mit Kinderwagen, ist ein faltbarer auf den steilen Gassen viel leichter zu handhaben als ein großer.
• Liegt Ihre Unterkunft den Hang hinauf nahe den Chora-Mosaiken in Edirnekapı, sagen Sie es uns. Diese Seite kennen wir genauso gut, und die Anfahrt unterscheidet sich von der am Ufer.

Balat ist klein genug, um es in einer halben Stunde zu Fuß zu durchqueren, doch jede Ecke hat ihre eigene Stimmung. Die richtige Wahl macht einen echten Unterschied für Ihren Aufenthalt.

Der Uferbereich mit dem benachbarten Fener ist für Ankünfte mit Gepäck das einfachste Gebiet. Die Straße ist flach, der Absetzpunkt liegt nahe an den meisten Türen, und das Ökumenische Patriarchat und die Stephanskirche sind nur einen kurzen Fußweg entfernt. Es eignet sich für Erstbesucher, ältere Reisende und alle, die eine einfache Ankunft schätzen. Wegen des Durchgangsverkehrs ist es etwas lebhafter als die Gassen darüber.

Das ist das Postkarten-Balat. Die steilen Gassen mit farbigen Häusern sind der Grund, warum die meisten Menschen kommen, und wer hier wohnt, ist mittendrin. Der Kompromiss ist der Fußweg. Das Pflaster steigt steil an, und der Absetzpunkt liegt oft eine kurze Treppe von der Tür entfernt. Wählen Sie dieses Gebiet, wenn Sie die Atmosphäre wollen und mit leichtem Gepäck reisen.

Die Vodina Caddesi ist das lebendige Rückgrat des Viertels, mit Antiquitätenläden, kleinen Galerien und Cafés. Sie passt zu Paaren und Individualreisenden, die gern umherschlendern und für einen Kaffee anhalten. Abends ist hier viel los, und an Wochenendnachmittagen kann es voll werden.

Oben am Hang nahe Edirnekapı sind die Straßen breiter, und die Stimmung ist ruhiger und eher wohnlich. Das ist die Seite für Besucher, die vor allem wegen der Chora-Mosaiken und der alten Mauern kommen. Das Absetzen ist hier meist einfacher als mitten in Balat.

Nach der Ankunft brauchen Sie kein Auto mehr. Das meiste, wofür Besucher kommen, liegt in bequemer Gehweite der Gassen, in denen wir Sie absetzen.

• Die bunten Häuser der Kiremit Caddesi. Gehen Sie früh am Morgen hin, wenn Sie Fotos ohne Menschenmenge wollen. Das Licht auf den Fassaden ist weich, und die Gassen sind ruhig.
• Das Ökumenische Patriarchat in Fener. Es ist das geistliche Zentrum der orthodoxen christlichen Welt und liegt direkt neben Balat.
• Die gusseiserne Stephanskirche. Die bulgarische Kirche steht am Ufer und ist eines der ungewöhnlichsten Gebäude am Goldenen Horn.
• Die alten Kirchen und Synagogen. Balat war einst Heimat jüdischer, griechischer und armenischer Gemeinden, und das Viertel trägt noch ihre Spuren.
• Die Chora-Mosaiken in Edirnekapı. Wenn Sie Zeit für einen Museumsbesuch haben, ist dies der, den die meisten Reisenden in Erinnerung behalten.
• Eyüpsultan. Der Nachbarbezirk weiter oben am Goldenen Horn ist ein kurzer Abstecher und eignet sich gut als zweiter halber Tag.
• Die alten Stadtmauern und das Goldene Horn. Beides liegt in der Nähe, und ein langsamer Spaziergang am Wasser bei Sonnenuntergang kostet nichts.

Balat ist ein Viertel zum langsamen Essen. Die Café-Szene ist entspannt und ausgesprochen eigenständig. Third-Wave-Kaffeebars, kleine Bäckereien und Frühstückslokale füllen die Gassen rund um die Vodina Caddesi, und viele haben ein paar Tische auf dem Gehweg. Das Frühstück ist die Mahlzeit, die Balat am besten kann. Ein langes, spätes türkisches Frühstück an einem sonnigen Morgen ist die beste Art, den ersten Tag nach einem Flug zu nutzen.

Die Abende sind ruhiger als in Taksim oder Sultanahmet. Manche Lokale haben lange geöffnet, aber dies ist ein Viertel für ein gemütliches Abendessen und nicht für eine laute Nacht. Wenn Sie Nachtleben suchen, sagen Sie es bei der Buchung, dann setzen wir Sie anderswo in der Stadt ab oder holen Sie dort ab.

Balat kann ein guter Familienstopp sein, erfordert aber etwas Planung. Die Gassen sind steil und gepflastert, und ein normaler Kinderwagen tut sich darauf schwer. Eine Babytrage oder ein leichter, faltbarer Buggy funktioniert besser.

Kindersitze und Sitzerhöhungen sind auf Anfrage kostenlos. Nennen Sie uns bei der Buchung das Alter Ihrer Kinder, dann wird der passende Sitz vor Ihrer Landung eingebaut. Das ist auf der Straße am Goldenen Horn wichtig, wo der Verkehr dicht sein und stocken kann. Eine vierköpfige Familie mit Gepäck reist meist in einem Minivan besser als in einer Limousine, nennen Sie uns also neben der Personenzahl auch die Zahl der Gepäckstücke.

Planen Sie die Ankunft nach dem Rhythmus Ihrer Kinder. Landet Ihr Flug spät, fragen Sie Ihren Gastgeber vorab nach dem Check-in. Ein müdes Kind auf einer dunklen Pflastergasse lässt sich viel leichter handhaben, wenn Sie genau wissen, wo die Tür ist.

Der Flughafen Istanbul fertigt zu jeder Stunde Flüge ab, deshalb landen viele Gäste mitten in der Nacht. Eine späte oder sehr frühe Landung ändert nichts an der Vereinbarung. Ihr Fahrer verfolgt den Flug und wartet, wenn Sie herauskommen. Es gibt keinen Nachtzuschlag und keine zusätzliche Gepäckgebühr.

Bei Nachtankünften sind zwei praktische Punkte wichtig. Erstens: Prüfen Sie, ob Ihre Unterkunft geöffnet sein wird. Manche kleinen Pensionen in Balat haben um 03:00 Uhr keine besetzte Rezeption, und der Schlüssel muss eventuell mit dem Inhaber abgesprochen werden. Zweitens: Nachts sind die Straßen frei, die Fahrt liegt also näher an der kürzesten als an der längsten Zeit. Eine Landung um 02:00 Uhr kann eine schnelle, einfache Fahrt bedeuten, doch die Gassen am Ziel können sehr still wirken. Ihr Fahrer sorgt dafür, dass Sie die richtige Tür erreichen, bevor er wegfährt.

Für die Rückfahrt holen wir Sie direkt an der Tür Ihrer Unterkunft ab. In autofreien Gassen holen wir Sie an der nächstgelegenen vereinbarten Ecke ab. Diesen Punkt bestätigen wir vorab mit Ihnen, damit am Morgen Ihres Fluges keine Unklarheit entsteht.

Der Flughafen Istanbul ist riesig. Bei internationalen Flügen planen Sie, drei Stunden vor Abflug dort zu sein, denn allein der Weg zum Gate kann zwanzig Minuten dauern. Rechnen Sie von dieser Zeit rückwärts, um Ihre Abholung festzulegen. Die Fahrt dauert unter normalen Bedingungen etwa 47 Minuten. Müssen Sie wegen Ihres Fluges zur Hauptverkehrszeit quer durch die Stadt, planen wir die Abholung mit einem Fahrpuffer von 90 Minuten.

Ja, das bedeutet gelegentlich, dass Sie früh ankommen und im Sicherheitsbereich einen Kaffee trinken. Uns ist es viel lieber, Sie langweilen sich am Gate, als dass Sie dorthin sprinten.

• Die Havaist-Shuttlebusse fahren nicht nach Balat. Sie würden bis Sultanahmet oder Taksim fahren und bräuchten trotzdem ein zweites Taxi. Das bedeutet mehr Zeit, mehr Aufwand und zwei getrennte Fahrpreise.
• Der Taxistand am Flughafen bedeutet Anstehen nach einem langen Flug, ein Taxameter, das durch jeden Stau weiterläuft, und sehr wahrscheinlich einen Fahrer, der von Ihrer Pension noch nie gehört hat. In Balat zählt dieser letzte Punkt mehr als fast überall sonst in der Stadt.
• Ein vorab gebuchter Privattransfer gibt Ihnen einen namentlich bekannten Fahrer, einen vereinbarten Fahrpreis und ein Fahrzeug, das nur Ihnen gehört. Verkehr, Verspätungen oder die Uhrzeit Ihrer Landung ändern nichts an dem, was Sie vereinbart haben.

• Empfang in der Ankunftshalle mit Namensschild
• Live-Flugverfolgung, damit Verspätungen Sie nichts kosten
• Kindersitze und Sitzerhöhungen auf Anfrage, ohne Aufpreis
• Wasser in Flaschen und eine saubere, klimatisierte Limousine oder ein Minivan
• Ein echter Mensch, der Ihre WhatsApp-Nachrichten beantwortet
• Kein Nachtzuschlag und keine Gepäckgebühr

Balat funktioniert in jeder Jahreszeit, aber das Erlebnis ändert sich.

Frühling und früher Herbst sind die besten Zeiten zum Spazierengehen. Das Wetter ist mild, das Licht eignet sich gut für Fotos, und die steilen Gassen lassen sich angenehm erklimmen. Das sind auch die vollsten Monate, rechnen Sie also mit mehr Menschen in den Gassen rund um die Kiremit Caddesi.

Der Sommer ist warm, und die gepflasterten Gassen speichern die Hitze. Gehen Sie früh am Morgen los, ruhen Sie mittags aus und kehren Sie abends ans Ufer zurück.

Der Winter ist ruhiger und kühler. Regen macht das Pflaster rutschig, tragen Sie also Schuhe mit Profil. Der Vorteil: Die Cafés sind ruhig, es gibt weniger Fotografen, und das Viertel fühlt sich wie ein echtes Wohnviertel an.

Schicken Sie uns Ihre Flugnummer, die Zahl der Passagiere und Ihre Adresse in Balat. Die Bestätigung kommt sofort per WhatsApp. Wir sind ein Familienunternehmen, kein Callcenter. Die Person, die Ihre Nachricht beantwortet, kennt diese Straßen tatsächlich und hat wahrscheinlich schon einmal jemanden an Ihrer Pension abgesetzt.

Kommen Sie in Balats bunten Gassen ausgeruht an, nicht erschüttert.

Balat ist ein guter Ausgangspunkt, weil so viel vom alten Istanbul nur einen Katzensprung entfernt liegt. Einen Mietwagen brauchen Sie nicht. Ein Taxi, ein Spaziergang oder eine Fähre auf dem Goldenen Horn bringt Sie zu den meisten der folgenden Ziele, und wenn Sie lieber privat fahren, holt Turkey Transfer Sie direkt an Ihrer Gasse ab.

• Eyüpsultan. Weiter oben am Goldenen Horn liegt dieser ruhigere, gläubigere Stadtteil rund um eine Pilgermoschee und einen Friedhof am Hang. Wer zum Aussichtspunkt hinaufgeht, der nach dem französischen Schriftsteller Pierre Loti benannt ist, hat einen weiten Blick zurück über das Wasser, an dem Sie entlanggefahren sind.
• Süleymaniye und Großer Basar. Auf der anderen Seite des Wassers krönt die Süleymaniye-Moschee einen der sieben Hügel der Stadt. Der Große Basar und der Gewürzbasar in Eminönü liegen beide in der Nähe. Zusammen füllen sie einen ganzen Vormittag.
• Sultanahmet. Blaue Moschee, Hagia Sophia und Topkapı-Palast liegen auf der nächsten Halbinsel. Besuchen Sie sie früh am Tag, denn die Warteschlangen werden im Lauf des Tages länger.
• Galata und der Bosporus. Über die Galata-Brücke erreichen Sie den Turm, die steilen Gassen von Karaköy und die Anlegestellen der Bosporus-Rundfahrten.
• Die Prinzeninseln. Diese autofreien Inseln im Marmarameer erreicht man mit der Fähre von der Stadt aus. Nach den Hügeln von Balat eignen sie sich für einen langsamen, flachen Tag mit Fahrrad und Meeresluft.

Planen Sie pro Tag einen großen Ausflug. Istanbul ist größer, als es auf der Karte aussieht.

Balat ist ein Ort für kleine Fundstücke, nicht für Einkaufszentren. In der Vodina Caddesi und den Gassen dahinter finden Sie Antiquitätenhändler, Vintage-Mode, gebrauchte Bücher und Keramik. Lassen Sie im Koffer etwas Platz. Auf einer Kopfsteinpflastergasse ist eine schwere Messinglampe schlecht zu tragen.

Für Mitbringsel ist der Gewürzbasar in Eminönü der klassische Halt. Türkischer Honig, Trockenfrüchte, Nüsse, Tee und Gewürze überstehen die Reise gut.

Beim Essen denken Sie zuerst ans Frühstück. Ein türkisches Frühstück besteht meist aus Käse, Oliven, Tomaten, Gurken, Eiern, Honig, Sahnecreme und frischem Brot, serviert auf vielen kleinen Tellern mit endlos Tee. Probieren Sie außerdem:

• Simit, den mit Sesam bedeckten Brotring, der an Karren und in Bäckereien als schneller Snack verkauft wird.
• Balık ekmek, das Sandwich mit gegrilltem Fisch, das man am meisten mit dem Ufer von Eminönü verbindet.
• Baklava und türkischen Kaffee, mit denen man in einem Café üblicherweise ein Essen abschließt.
• Meze-Teller in den kleinen Restaurants, die die griechische, armenische und jüdische Geschichte des Viertels widerspiegeln.

Balat passt zu Freundesgruppen und Fotografen, doch die Gassen begrenzen, wie nah ein Fahrzeug an die Haustür heranfahren kann. Ein paar Hinweise machen die Ankunft einfacher.

• Große Gruppen. Ein Minivan fasst mehr Personen und Gepäck, kommt aber nicht in die engsten Gassen. Zwei Fahrzeuge, die sich an derselben Absetzecke treffen, funktionieren oft besser als ein übergroßes Fahrzeug auf der Suche nach einer Zufahrt. Nennen Sie uns bei der Buchung die vollständige Personenzahl und die Adresse.
• Kamerataschen, Stative und Drohnen. Fotografen kommen in großer Zahl nach Balat. Bewahren Sie Ihre Ausrüstung in einer gepolsterten Tasche auf, die Sie selbst tragen, nicht im Kofferraum. Packen Sie das Stativ zuletzt ein, dann haben Sie es als Erstes zur Hand.
• Musikinstrumente, große Koffer und Sportausrüstung. Geben Sie das bei der Buchung an, damit wir das passende Fahrzeug wählen. Gehen Sie nicht davon aus, dass alles in eine Limousine passt.

Ein Abendflug schenkt Ihnen einen ganzen Tag, verlangt aber einen Plan. In Balat gibt es kaum Möglichkeiten zur Gepäckaufbewahrung, und die meisten Pensionen bitten darum, morgens auszuchecken. Sprechen Sie daher schon am Vortag mit Ihrem Gastgeber. Viele bewahren Ihr Gepäck gern in der Diele auf, bis Sie abgeholt werden.

Ein guter Rhythmus sieht so aus: spätes Frühstück in der Vodina Caddesi, ein langsamer Spaziergang am Goldenen Horn und ein letzter Gang durch die bunten Gassen, solange das Licht weich ist. Danach kehren Sie zur Unterkunft zurück, holen Ihr Gepäck und stehen pünktlich an der vereinbarten Ecke. Planen Sie für den letzten Nachmittag keinen weiten Ausflug. Eine langsame Fähre oder eine lange Schlange vor einem Museum kann den Puffer aufzehren, den Sie für die Fahrt zum Flughafen Istanbul brauchen.

Bedenken Sie, dass türkische Feiertage, einschließlich der religiösen Festzeiten, das Verkehrsmuster verändern. Die Straßen können am ersten Morgen ungewöhnlich leer und an den Tagen, an denen Familien verreisen, sehr voll sein. Fällt Ihr Abflug in die Nähe eines Feiertags, sagen Sie uns früh Bescheid, dann schlagen wir Ihnen eine Abholzeit mit zusätzlichem Spielraum vor.