Baku

Was Baku wirklich ist

Baku ist die Hauptstadt Aserbaidschans, eine Stadt mit deutlich über zwei Millionen Einwohnern an einer Bucht des Kaspischen Meeres, und das Überraschendste an ihr ist die Schichtung. Ein ummauerter mittelalterlicher Kern mit einem Turm aus dem zwölften Jahrhundert und dem Palast der Schirwanschahs liegt am Fuß eines Hügels. Darüber stehen drei geschwungene Glastürme, die nachts beleuchtet sind. Dazwischen zieht sich ein Gürtel von Ölboom-Palais aus den 1890er Jahren, die auch in Wien nicht auffallen würden. Dahinter folgt ein Ring aus Neubauten und weiter draußen eine halbwüstenhafte Halbinsel voller Ölpumpen.

Am meisten Freude haben hier Gäste, die für eine Stadt gekommen sind und eine Stadt bekommen. Das Zentrum ist zu Fuß machbar, auf Straßenniveau sicher, günstiger als Westeuropa, ohne billig zu wirken, und für einen ordentlichen Eindruck brauchen Sie drei bis vier Nächte — fünf bis sechs, wenn Sie das Bergland dazunehmen.

Enttäuscht reisen fast ausschließlich jene ab, die das Wort Meer gelesen und auf Strandurlaub geschlossen haben. Das ist das Wichtigste, was diese Seite Ihnen sagen kann, deshalb bekommt es einen eigenen Abschnitt.

Das Kaspische Meer, ehrlich betrachtet

In Baku selbst können Sie nicht sinnvoll baden. Das Ufer innerhalb der Stadt ist eine gestaltete Promenade — der Bulvar — mit Riesenrad, einem kleinen Kanalsystem, Teehäusern und dem Teppichmuseum, und der Spaziergang dort ist bei Sonnenuntergang wirklich schön. Ein Strand ist es nicht, das Wasser ist nicht so sauber, dass man hineinmöchte, und die Bucht hat unmittelbar südlich eine lange Industriegeschichte.

Gebadet wird am Nordrand der Halbinsel Abscheron, rund vierzig bis fünfzig Fahrminuten entfernt, wo Beachclubs und Hotelanlagen bei Bilgah oder Nardaran auf offenes Wasser blicken. Dieses Wasser ist eine andere Sache — im Sommer nutzbar, warm, flach und salzarm —, aber es ist ein Tagesausflug und nicht der Grund, Baku zu buchen, und die Standards der Clubs schwanken erheblich. Wenn Ihre Termine im Juli oder August liegen, betrachten Sie es als Zugabe, nicht als Plan.

Wo übernachten

Itschari Schähär, die Altstadt

Innerhalb der Mauern: Jungfrauenturm, Schirwanschah-Palast, Karawansereien, die heute Restaurants sind, Teppichläden und einige wenige Boutiquehotels in restaurierten Häusern. Es ist der stimmungsvollste Ort zum Übernachten und liegt fünf Gehminuten vom Springbrunnenplatz.

Die Nachteile sind real: Kopfsteinpflaster, Treppen, enge Gassen, historische Häuser oft ohne Aufzug, kleine Zimmer und eingeschränkte Zufahrt. Letzteres wird während des Großen Preises zum echten Problem, weil die Rennstrecke direkt um die Mauern führt.

Springbrunnenplatz und Nizami-Straße

Das kommerzielle Herz direkt vor den Mauern, mit der Fußgängerzone Nizami, den Kaufhäusern, den meisten Mittelklasse-Kettenhotels und der dichtesten Restaurantauswahl. Für einen ersten Besuch die praktische Standardwahl: zentral, ebenerdig, Taxis leicht verfügbar, fast alles zu Fuß erreichbar.

Bulvar und der Hang unter den Flame Towers

Das Fünf-Sterne-Segment: große moderne Häuser entlang der Uferstraße und hinauf Richtung Hochlandpark, mit der besten Aussicht der Stadt. Der Hochlandpark selbst, per Standseilbahn erreichbar, ist der Ort, an dem man abends zusieht, wie die Türme über der Bucht aufleuchten.

Beachten Sie: Meerblick heißt hier Blick auf eine Promenade und eine aktive Hafenbucht, nicht auf einen Strand. Das ist ein guter Blick, aber es ist nicht das Mittelmeer.

Port Baku und Winterpark

Nördlich des Zentrums, ein gepflegtes Geschäftsviertel mit neueren internationalen Hotels, guten Restaurants und dem Heydar-Aliyev-Zentrum in kurzer Fahrdistanz. Abends ruhiger, für denselben Standard preiswerter als die Uferlage, und in zwanzig Minuten zu Fuß am Springbrunnenplatz.

Weiße Stadt und Bayil

Südlich und östlich, neuere Viertel mit fallenden Preisen. Durchaus komfortabel, zum Laufen weniger geeignet, und nach Einbruch der Dunkelheit nehmen Sie für alles ein Taxi.

Meiden Sie die Hotels direkt am Flughafen, außer bei einem sehr frühen Abflug. Sie sind aus gutem Grund günstig, und ringsum ist nichts.

Hotelbestand und was ein Budget kauft

Bakus Hotellerie wurde zuerst für Ölmanager und Kongressgäste gebaut und erst danach für Touristen, was sich im positiven Sinn bemerkbar macht: Das Fünf-Sterne-Angebot ist für eine Stadt dieser Größe ungewöhnlich tief, internationale Marken residieren sogar in den Flame Towers, und das Serviceniveau in dieser Klasse ist hoch.

Die meisten Anfragen landen in der Vier-Sterne-Klasse, die sich teilt: internationale Ketten rund um den Springbrunnenplatz — verlässlich, modern, geschäftsreisetauglich — und lokale Häuser mit stark schwankender Qualität. Die Drei-Sterne- und Boutiqueebene, überwiegend in und um die Altstadt, bietet echten Charakter und echte Unbeständigkeit; hier lohnt sich das Nachprüfen am meisten.

Verpflegung ist fast immer Übernachtung mit oder ohne Frühstück. All-Inclusive gibt es in einer solchen Stadt nicht, und es wäre auch sinnlos: Baku ist eine ernsthafte Esserstadt mit moderaten Restaurantpreisen.

Anreise

Der Flughafen Heydar Aliyev (GYD) liegt etwa fünfundzwanzig Kilometer nordöstlich des Zentrums, außerhalb der Stoßzeiten rund dreißig bis vierzig Minuten, bei dichtem Verkehr bis zu einer Stunde. Das Terminal ist modern, die Ankunft geht zügig.

Aus dem deutschsprachigen Raum gibt es saisonale Direktflüge sowie zahlreiche Umsteigeverbindungen, meist über Istanbul. In die Stadt kommen Sie unkompliziert: Ein Expressbus fährt rund um die Uhr zur Metrostation 28 May und kostet fast nichts, Fahrdienst-Apps funktionieren normal, lizenzierte Taxis stehen vor dem Terminal. Nehmen Sie lieber eine App als ein Straßentaxi, wenn Sie nicht verhandeln möchten.

Wichtig für deutsche, österreichische und Schweizer Reisende: Sie benötigen in der Regel ein elektronisches Visum, das vor der Abreise online beantragt wird. Das geht schnell, ist aber kein Visum bei Ankunft. Prüfen Sie die aktuelle Regelung bei der Buchung und nicht erst am Reisetag.

Damit klar ist, was wir tun: Wir kalkulieren Ihre Unterkunft über unsere Partneragenturen in Aserbaidschan. Unsere eigenen Fahrzeuge und Fahrer fahren in der Türkei, wo wir Flughafentransfers seit 2016 selbst durchführen. In Aserbaidschan wird ein Transfer vor Ort organisiert, und wir sagen das deutlich, statt Sie annehmen zu lassen, unsere Flotte sei beteiligt.

Beste Reisezeit

April und Mai sind die besten Wochen des Jahres: warm ohne Schwere, langes Licht, alles geöffnet, das kurzlebige Grün Abscherons auf dem Höhepunkt und die Berge im Landesinneren gut erreichbar.

Juni ist noch gut, doch die Schwüle setzt ein und die Hitze steigt im Lauf des Monats.

Juli und August sind heiß und an der Küste feucht, mit Werten um die Mitte dreißig und wenig Entlastung bis zum Abend. Einheimische fahren in die Berge oder an die Nordküste. Wer jetzt kommt, plant Vormittage und Abende und verbringt die Mittagszeit drinnen.

September und Oktober sind die zweite Hauptsaison: Die Hitze bricht, das Licht wird weicher, und die Regionen zeigen sich für einen Ausflug nach Scheki oder Quba von ihrer besten Seite.

November bis März ist windig. Baku heißt nicht ohne Grund Stadt der Winde, und der nördliche Chasri lässt fünf Grad erheblich kälter wirken, als die Zahl vermuten lässt. Frost und Schnee sind selten, aber die Promenade wird zur ungemütlichen Strecke. Dafür sind die Hotelpreise am niedrigsten, und Museen, Teehäuser und Restaurants bleiben davon völlig unberührt.

Ein lokales Datum sollten Sie kennen: Nowruz um den 20. und 21. März ist ein großes Fest. Die Stadt ist geschmückt, es gibt Feuer und Straßenfeiern, doch ein großer Teil der Geschäfte und Restaurants schließt für mehrere Tage, und viele Einwohner verlassen die Stadt.

Die Woche des Großen Preises

Der Große Preis von Aserbaidschan läuft auf einem Stadtkurs um die Altstadtmauern und über die Uferstraße und verändert die Stadt eine Woche lang vollständig. Hotelpreise steigen nicht, sie vervielfachen sich; Mindestaufenthalte von vier oder fünf Nächten tauchen auf; die Verfügbarkeit ist Monate vorher weg, und die Straßen im und um den Kurs werden im Wochenverlauf nach und nach gesperrt. Hotels innerhalb des Kurses lassen sich mit Gepäck nur umständlich erreichen.

Der Renntermin ist in den letzten Jahren im Kalender gewandert, prüfen Sie ihn also gegen Ihre Daten, bevor Sie etwas festlegen. Zwei vernünftige Strategien: bewusst zum Rennen kommen und die Preise akzeptieren, oder die Reise um eine Woche verschieben und einen Bruchteil zahlen. Am schlechtesten ist es, versehentlich mitten hineinzugeraten.

Essen und Tee

Die aserbaidschanische Küche steht zwischen türkischer, persischer und kaukasischer Tradition und verdient Aufmerksamkeit. Plov ist hier ein safranduftendes Reisgericht, zu dem eine separate Beilage aus Fleisch, Kastanien und Trockenfrüchten gereicht wird. Dolma bezeichnet eine ganze Familie gefüllter Gemüse und Blätter. Qutab sind dünne gefaltete Fladen mit Kräutern, Kürbis oder Fleisch. Lawangi, Huhn oder Fisch gefüllt mit Walnuss und saurer Pflaumenpaste, ist das Gericht, an das sich die meisten Gäste erinnern.

Tee ist ein Ritual und kein Getränk: serviert im birnenförmigen Armudu-Glas, dazu Konfitüre, und mit Zeit. In den Teehäusern spielt sich das gesellige Leben ab.

Alkohol ist frei erhältlich, Aserbaidschan ist ein säkularer Staat und Baku eine weltoffene Hauptstadt. Der einheimische Wein hat im letzten Jahrzehnt stark aufgeholt und lohnt gegenüber der Importflasche.

Jenseits der Stadt

Gobustan, etwa eine Stunde südlich, zeigt Tausende prähistorischer Felsritzungen an einem UNESCO-gelisteten Hang, dazu ein gutes modernes Museum. Die Schlammvulkane in der Nähe sind die zweite Hälfte des Ausflugs und brauchen ab dem Gelände ein geländegängiges Fahrzeug; sie sind klein, grau, kalt und erstaunlich fesselnd.

Abscheron hat zwei Feuerorte in rund vierzig Minuten Entfernung: Ateschgah, ein Feuertempel über einer natürlichen Gasquelle, und Yanar Dag, ein Hang, der seit Jahrzehnten ununterbrochen brennt. Beide sind klein und lassen sich gut zu einem halben Tag verbinden.

Das Heydar-Aliyev-Zentrum, Zaha Hadids weißer geschwungener Bau, liegt eine kurze Fahrt vom Zentrum und ist eines der wenigen modernen Gebäude, für die sich der Weg wirklich lohnt.

Die Regionen brauchen mehr Zeit. Scheki mit dem Khanspalast und seinen Buntglasfenstern liegt vier bis fünf Stunden entfernt, Quba und das Bergdorf Laza etwa drei. Gabala ist Sommer- und Wintersportgebiet, und Schahdag fährt von Dezember bis März eine richtige Skisaison. Naftalan, ein ungewöhnlicher Kurort mit Rohölbädern, ist eine Kuriosität, die manche sehr ernst nehmen.

Familien, Paare und Praktisches

Paare und Individualreisende sind hier gut aufgehoben. Familien ebenfalls, doch dies ist eine Besichtigungsstadt und kein Ferienort; kleine Kinder haben von Standseilbahn, Promenade und Beachclubs mehr als von Museen.

Die Metro ist günstig, sauber und deckt das Zentrum ab; kaufen Sie eine aufladbare Karte. Straßenkriminalität ist gering, und die Stadt fühlt sich auch spät sicher an. Das Hauptärgernis sind Taxipreise, weshalb sich die Apps lohnen. Karten werden im Zentrum fast überall akzeptiert, für Märkte und die Regionen sollten Sie Bargeld dabeihaben. Russisch wird breit verstanden, Englisch ist bei jüngeren Menschen und in Hotels verbreitet, und ein deutscher Reisender kommt in Hotels und Restaurants problemlos auf Englisch durch.

Wer Baku auslassen sollte

Lassen Sie es aus, wenn Sie Strandurlaub wollen. Im Stadtgebiet wird nicht gebadet, und die Beachclubs im Norden sind ein Tagesausflug, kein Reiseziel.

Lassen Sie Juli und August aus, wenn Sie feuchte Hitze schlecht vertragen.

Lassen Sie die Rennwoche aus, sofern Sie nicht wegen des Motorsports kommen.

Und lassen Sie es aus, wenn Mobilität ein Thema ist und Sie unbedingt in der Altstadt wohnen wollten: Kopfsteinpflaster, Treppen und aufzuglose Baudenkmäler sind dort die Realität. Direkt außerhalb der Mauern löst sich das Problem vollständig, und wir prüfen Aufzüge, bevor wir etwas vorschlagen.

Zum echten Preis

Die Preise in Baku werden weit stärker vom Veranstaltungskalender als von der Jahreszeit bestimmt, weshalb eine veröffentlichte Zahl hier in die Irre führen würde. Dasselbe Zimmer verdreifacht sich zum Rennwochenende und halbiert sich im Februar.

Nennen Sie uns Ihre Termine, wie viele Sie sind und ob Sie innerhalb der Altstadtmauern, am Platz oder etwas ruhiger mit besserem Gegenwert wohnen möchten. Ein Berater meldet sich innerhalb eines Werktages mit zwei oder drei passenden Häusern, dazu eine ehrliche Notiz zu Aufzug, Lärm und dem, was in dieser Woche in der Stadt los ist. Das Angebot ist kostenlos, unverbindlich, und auf dieser Seite wird nichts bezahlt.